Más clientes están demandando a una cadena de comida rápida, alegando publicidad falsa

Feb 28, 2024

Cada vez más clientes de restaurantes de comida rápida como McDonald's y Taco Bell están pidiendo sus combinaciones favoritas con un apetito litigioso, montando demandas por publicidad falsa cuando sienten que su comida no coincide con las imágenes brillantes.

Pero el aumento de las acciones legales, con uno de los últimos esfuerzos dirigido al Crunchwrap Supreme de Taco Bell, no ha significado necesariamente que los clientes hayan tenido éxito contra los gigantes de la comida rápida, dijo a Insider un experto en demandas colectivas.

Entre 2020 y 2022, los consumidores presentaron al menos 200 demandas colectivas por publicidad engañosa en productos alimenticios, según la revista QSR.

El lunes, un hombre de Nueva York presentó una propuesta de demanda colectiva contra Taco Bell, argumentando que las fotos de los anuncios de Taco Bell para sus Crunchwrap Supreme, Vegan Crunchwrap, Grande Crunchwrap, Mexican Pizza y Veggie Mexican Pizza no estaban a la altura de la realidad. artículos, algunos de los cuales, según afirmó el demandante, incluían la mitad de la cantidad anunciada de carne de res.

La suya fue la última afirmación de una larga serie de quejas de que las cadenas están escatimando en sus porciones. Así es como se han desarrollado otros.

El bufete de abogados que representa al demandante de Nueva York también presentó una demanda el año pasado en Florida, acusando a Burger King de anunciar que sus hamburguesas eran un 35% más carnosas de lo que eran en realidad, informó NBC News.

La demanda afirma que desde 2017, Burger King ha anunciado elementos del menú que parecen más grandes de lo que son cuando se piden. En la demanda, la corporación rechazó las acusaciones y dijo que las preocupaciones del cliente no eran compartidas por otros.

"Debido a que cada sándwich se hace a mano en el restaurante, el 'aspecto' de cada sándwich necesariamente será diferente", escribieron los abogados de Burger King en un expediente judicial.

En algunos casos, las grandes cadenas pueden permitirse acuerdos y algunos cambios de política. Por lo general, las grandes cadenas de restaurantes pueden sobrevivir litigando ese tipo de demandas colectivas, dijo a Insider Oren Bitan, abogado especializado en demandas colectivas de Buchalter Law.

Un juez ordenó a las partes una mediación en febrero de 2023 y, después de que las partes llegaron a un punto muerto, el juez suspendió el caso indefinidamente.

Esa misma firma también ha presentado propuestas de demandas colectivas contra McDonald's y Wendy's por motivos similares, según Reuters.

Las dos empresas de comida rápida figuran como demandadas en la demanda colectiva con sede en Nueva York, que afirma que, a través de sus anuncios, McDonald's tergiversó el tamaño de sus hamburguesas y la cantidad de aderezos utilizados.

En particular, la demanda presenta a clientes descontentos con el tamaño real de la hamburguesa Bourbon Bacon de Wendy's. La demanda afirma que los estilistas de las cadenas alimentarias utilizan hamburguesas poco cocidas para que parezcan más grandes, según The Washington Post.

Para McDonald's, utilizando capturas de pantalla de YouTube y Twitter, los demandantes alegaron que los anuncios de hamburguesas de McDonald's muestran hamburguesas que son entre un 15 y un 20% más grandes que en realidad.

Tanto los abogados de Wendy's como los de McDonald's han presentado mociones para desestimar el caso. Los abogados de Wendy's dijeron que las imágenes enviadas por los clientes tergiversaban las exenciones de responsabilidad en sus propios anuncios.

"La demanda carece de cualquier alegación de que las hamburguesas que el demandante ordenó y recibió tenían el peso incorrecto (antes de cocinarlas) o que les faltaba alguno de los ingredientes identificados", escribieron los abogados de Wendy's en un documento.

El caso se encuentra actualmente en descubrimiento.

Hay un alto listón para el éxito en las demandas colectivas sobre alimentos propuestas como estas, dijo Bitan a Insider.

En primer lugar, los demandantes deben convencer al juez de que cualquier cliente razonable sería engañado. Y si no logran convencer al juez para que la convierta en una demanda colectiva, la demanda podría limitarse a daños equivalentes al costo del artículo de comida rápida para la persona que presenta la demanda.

Los clientes que hacen estas afirmaciones deben demostrar que la empresa mintió y no exageró únicamente en los anuncios.

Las grandes demandas colectivas relacionadas con la publicidad engañosa en los alimentos deben "analizar si un 'consumidor razonable' se dejaría engañar por la publicidad en cuestión y si la publicidad en cuestión es meramente 'inflada' en lugar de una representación de hechos relacionados con el producto real. " Bitan dijo a Insider.

En marzo, un cliente de Illinois demandó a Buffalo Wild Wings, alegando que las alitas deshuesadas que anunciaban eran en realidad nuggets de pollo. Desde entonces, el restaurante respondió abucheándolo en las redes sociales.

En un expediente judicial, la compañía dijo que el demandante tenía "un asunto pendiente" con ellos y pidió a un juez que desestimara el reclamo.

A veces, los demandantes o los bufetes de abogados demandan a las empresas en masa, con la esperanza de que se mantenga una afirmación de publicidad falsa, como lo demuestra el entusiasta cliente de Buffalo Wild Wings, que también ha demandado a una serie de otros productos y marcas de alimentos.

"El éxito es heterogéneo, pero normalmente las principales cadenas de restaurantes pueden minimizar la responsabilidad potencial presentando mociones para desestimar y oponiéndose a mociones para la certificación colectiva", dijo Bitan a Insider.

El caso está actualmente en curso.

En julio, se desestimó una demanda contra Subway alegando que la cadena tergiversó el servicio de atún real.

La demandante afirmó que tuvo complicaciones con un embarazo en una solicitud para desestimar la demanda, según CBS.

Según NPR, la demanda cita a un biólogo marino que analizó muestras de atún de Subway en 20 lugares y encontró que 19 muestras no identificaban ADN de atún sino ADN de ganado vacuno, pollo y cerdo.

Durante el litigio de dos años, Subway defendió intensamente su producto y lanzó metrotunafacts.com.

La compañía también ha tratado de recuperar 617.955 dólares en honorarios legales de los demandantes, lo que demuestra el elevado costo de desafiar a un gigante alimentario sobre la integridad de su producto.

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